Этиология. Возбудитель болезни - Legionella pneumophila, обладающий способностью размножаться вне организма в естественных условиях внешней среды, которая является для него местом обитания (прежде всего водоемы). Теплые места обитания, открытые для размножения водорослей, являются хорошей экологической нишей для легионелл. Возбудитель, ДНК-содержащий, обладает гемолитической активностью, а также вирулентностью и иммуногенностью. Устойчив во внешней среде, для дезинфекции водных объектов, содержащих возбудитель, рекомендуется использовать гипохлорид кальция.

Эпидемиология. Передача инфекции от человека к человеку даже среди тесно контактировавших больных не зарегистрирована. Заболеваемость регистрируется в виде эпидемических вспышек в летне-осенний период и в виде спорадических случаев независимо от сезона. Болеют лица молодого и среднего возраста. Чаще болезнь отмечается у мужчин, в особенности у строителей. До настоящего времени подтверждается единственный путь передачи инфекции - аэрогенный. Источники инфекции пока не выяснены. Факторами передачи являются почва в эпидемичных районах; вода в системах кондиционирования воздуха; головки душевых установок. Накопившийся в почве, в кондиционерах и в головках душевых установок возбудитель в виде водного аэрозоля вдыхается, и таким образом происходит инфицирование людей.

Патогенез болезни не изучен.

Клиническая картина. Болезнь протекает в двух формах: пневмонии и острые респираторные заболевания без пневмоний. В обоих случаях инкубационный период длится от 2 до 10 дн, но может быть и более длительным. Болезнь, как правило, начинается остро с недомогания, болей в мышцах, головной боли, повышения температуры до 38-40 °С.В первые дни появляются сухой кашель, насморк, боли в груди, усиливающиеся при кашле и глубоких вдохах, затем присоединяется одышка. Вскоре кашель становится продуктивным, мокрота, однако, никогда не бывает гнойной. При аускультации в легких выявляются участки ослабленного дыхания, крепитирующие хрипы. На рентгенограмме обнаруживаются очагово-интерстициальные изменения, причем в 50'% случаев инфильтраты односторонние. В последующем отдельные инфильтраты сливаются, образуя обширные зоны затемнения, имеющие вид лобарной пневмонии.

У некоторых больных наблюдаются рвота, боли в животе, жидкий стул, часто нарушается функция почек, могут развиться острая почечная недостаточность, уремия. Почти во всех случаях легионеллеза больные жалуются на головокружение, бессонницу, нередко развивается психоз с нарушением сознания, бредом, галлюцинациями, может нарушиться координация движений, возникнуть атаксия как следствие поражения мозжечка. При тяжелом течении процесс быстро прогрессирует с развитием дыхательной и сердечно-сосудистой недостаточности, формируется острая почечная недостаточность. Причиной смерти в 50 % случаев является инфекционно-токсический шок.

Острый респираторный легионеллез по клинической картине не отличается от ОРЗ другой этиологии.

Осложнения. Возможно развитие абсцесса легких и эмпиемы плевры, тромбоэмболии, острой почечной недостаточности, инфекционно-токсического шока.

Диагноз болезни всегда затруднен. Он основывается на совокупности эпидемиологических, клинических и лабораторных данных. Однако следует подчеркнуть, что дифференциация диагноза по клиническим симптомам по существу невозможна. Лабораторная диагностика включает бактериологический метод -выделение возбудителя от больных, анализ клинического материала методом прямой иммунофлюоресценции, серологическую диагностику с помощью реакции непрямой иммунофлюоресценции и реакции микроагглютинации. В периферической крови наблюдаются увеличение числа лейкоцитов до 10-15 -103 в 1 мкл, неитрофильный сдвиг лейкоцитарной формулы, тромбоцитопения и значительное повышение СОЭ (до 80 мм/ч).

Лечение. Для лечения больных легионеллезом применяются антибиотики. Хороший терапевтический эффект наблюдается при назначении рифампицина, эритромицина, ампициллина. В то же время препараты пенициллина, цефалоспорины, аминогликозиды в клинических условиях не оказывали эффекта даже в больших дозах. Тетрациклины также оказались недостаточно эффективными. Дезинтоксикационная терапия, противошоковые мероприятия, борьба с кровотечениями проводятся общепринятыми методами. Отмечена низкая эффективность кортикостероидов.

Прогноз. Летальность при пневмонической форме болезни достигает 18-20 %, при ранней диагностике и назначении лечения она уменьшается до 4-5 %. В случаях внутрибольничной заболеваемости она достигает 20-28 %. При спорадических случаях летальные исходы отмечаются главным образом на фоне сопутствующих заболеваний.

Профилактика. Вопросы специфической профилактики легионеллеза с возможным использованием вакцины находятся в стадии разработки. В связи с тем что нет достоверных данных по контагиозности инфекции и возможности передачи ее от человека к человеку, считается нецелесообразным проведение карантинных мероприятий.

Особое значение имеет своевременное обнаружение водного резервуара возбудителя, путей образования водного аэрозоля и проведение своевременной дезинфекции. Повышение температуры горячей воды до 60-70 * позволяет очистить водную систему от легионелл. Именно это обстоятельство следует иметь в виду для предотвращения и ликвидации внутрибольничных вспышек легионеллеза.