Этиология. Возбудитель - туляремийная палочка (В. tularensis), подвижна, спор не образует, грамотрицательная. Во внешней среде бактерии могут долго сохраняться при низких температурах, кипячение убивает их моментально.

Эпидемиология. Основным источником инфекции являются грызуны (водные крысы, мыши, песчанки, суслики, зайцы). Могут болеть туляремией и домашние животные. Заражение человека происходит трансмиссивным (через укус кровососущих насекомых), аспирационным (вдыхание зараженной пыли при обмолоте) и алиментарным (употребление зараженных продуктов и воды) путем.

Патогенез. Возбудитель в организм человека проникает через кожу, слизистые оболочки глаз, респираторного или пищеварительного тракта. С током крови микроб попадает в регионарные лимфатические узлы, вызывая в них специфическое воспаление (первичные бубоны), а затем в кровь с последующим распространением микробов по всему организму (генерализация инфекции), что ведет к развитию интоксикации, поражению различных органов и образованию вторичных бубонов.

Клиническая картина. Инкубационный период -3-7 дн. Заболевание начинается остро, часто с озноба, повышения температуры. Появляются головная боль, тошнота и рвота, разбитость, боли в мышцах, особенно в икроножных. Лицо и конъюнктивы гиперемированы. Тоны сердца приглушены, часто отмечаются тахикардия, снижение артериального давления. Печень и селезенка увеличены. На фоне общей интоксикации появляются местные изменения, на основании которых выделяются клинические формы туляремии: бубонная, глазобубонная, ангинозно-бубонная, абдоминальная, легочная и генерализованная.

При бубонной форме уже на 2-3-й день наблюдается увеличение лимфатических узлов (бубоны), которые малоболезненны, кожа над ними не изменена. При глазобубонной форме отмечаются резкий отек век, гиперемия конъюнктивы, инъецирование сосудов склер. При ангинозно-бубонной форме наблюдается тонзиллит, чаще язвенно-некротический, и подчелюстной или шейный бубон. Абдоминальная форма характеризуется резкими болями в животе, нередко прощупывается увеличение мезентериальных узлов. Легочная форма протекает с поражением бронхов в легких и клинически напоминает пневмонию, хотя физикальные явления очень скудны. При рентгенологическом исследовании обнаруживается увеличение лимфатических узлов средостения и корней легких. Генерализованная форма протекает особенно тяжело и длительно. Характерны гектический тип лихорадки, озноб, поты, тифозное состояние, увеличение печени и селезенки, отмечаются приглушенность или глухость тонов сердца, тахикардия, снижение артериального давления.

Диагноз. Важны эпидемиологические данные (профессия больного, контакты с грызунами) и характерные поражения лимфатических узлов (наличие бубонов). Для подтверждения диагноза используются реакция агглютинации с туляремийным антигеном (в динамике) и внугрикожная проба с тулярином.

Дифференцировать туляремию необходимо с гнойными и туберкулезными лимфаденитами, ангинами, бубонной формой чумы, туберкулезом легких, пневмонией.

Лечение. Хорошие результаты дает применение стрептомицина (по 500 тыс ЕД 2 раза в сутки), тетрациклина (по 0,3 г 4 раза в сутки) в течение 7-10 дн. Широко применяются дезинтоксикационные средства (гемодез, полиглюкин, 5 и 10 % растворы глюкозы), витамины. Местно - на бубоны - тепло, мазевые повязки, при появлении флюктуации показан разрез.

Прогноз благоприятный. При развитии генерализованных форм могут быть летальные исходы.

Профилактика заключается в борьбе с грызунами, санитарном контроле за объектами водоснабжения и питания. Больные туляремией опасности не представляют, а поэтому госпитализируются по клиническим показаниям. Специфическая профилактика проводится в плановом порядке среди населения, живущего на территории природных очагов.