Этиология. Возбудителем инфекции является менингококк. Различаются несколько серотипов: А, В, С, D, X, Y и Z. Во время эпидемического подъема заболеваемости обычно от больных выделяются менингококки группы А, что позволило считать эти штаммы “эпидемическими”. Менингококки группы В, С, D и др. выделяются, как правило, при спорадической заболеваемости.

Эпидемиология. Источником инфекции могут быть больные и бактерионосители. В очагах инфекции носительство наблюдается примерно у 10-15 % здоровых людей, которые выделяют маловирулентных возбудителей. Более опасны носители менингококков, имеющие признаки назофарингита, так как они более интенсивно выделяют микробов во внешнюю среду (при кашле, чиханье). Механизм распространения инфекции - воздушно-капельный. Заболеваемость в последние годы во многих странах имеет тенденцию к росту.

Патогенез. Воротами инфекции является слизистая оболочка верхних дыхательных путей. У большей части инфицированных пребывание менингококка на слизистой оболочке не приводит к ее изменению (здоровое бактерионосительство), у некоторых (15-19 %) развивается картина острого назофарингита, и лишь у остальных лиц менингококк проникает в кровь и гематогенно распространяется, способствуя развитию генерализованных форм (менингит, менингококкемия, менингоэнцефалит). В процессе генерализации инфекции развиваются серьезные нарушения гомеостаза, касающиеся гемокоагуляции, кислотно-щелочного состояния, водно-электролитного баланса, а также нарушения кровообращения и дыхания.

Ведущая роль в патогенезе молниеносных форм менингококкемии принадлежит инфекционно-токсическому шоку. Результатом токсикоза может быть отек мозга с синдромом церебральной гипертензии. Менингококковый эндокардит, артрит, полиартрит, пневмония, как правило, проявления менингококкемии, в качестве самостоятельных клинических форм встречаются редко.

Клиническая картина. Инкубационный период колеблется от 1 до 10 да (чаще 2-3 да). Основные клинические формы: острый назофарингит, менингит или менингоэнцефалит, менингококкемия. Могут быть сочетания этих форм болезни.

Основными симптомами острого назофаршгшпа являются головные боли, першение в горле, сухой кашель, заложенность носа, насморк. Задняя стенка глотки гиперемирована, отечна, нередко выражена гиперплазия лимфоидных фолликулов. Температура может быть повышенная (37-38 °С) или нормальная. Назофарингит чаще протекает легко, и нередко больные выявляются в очаге при бактериологическом обследовании.

Гнойный менингит начинается остро и даже внезапно с озноба, головной боли, возбуждения, высокой температуры (38-41 °С), двигательного беспокойства, рвоты. К концу первых суток появляются и быстро нарастают менингеальные симптомы (ригидность мышц затылка, симптомы Кернига, Брудзинского). Возможны бред, затемнение сознания. Часто наблюдается обильная герпетическая сыпь. В процесс могут вовлекаться черепно-мозговые нервы (чаще слуховой, отводящие, реже глазодвигательный и лицевой). Со стороны внутренних органов резких изменений нет.

Менингококкемия (менингококковый сепсис) начинается остро и протекает бурно, с лихорадкой, чаще 37-39 °С. Отмечается выраженная интоксикация - тахикардия, снижение артериального давления, цианоз, одышка, повышенная жажда. Характерный симптом этой формы - геморрагическая сыпь (от мелких петехий до крупных кровоизлияний). Чаще кровоизлияния имеют вид неправильной формы звездочек различного диаметра. Возможны поражения суставов, развитие процесса в легких, почках, сердце и других органах. Менингококкемия в большинстве случаев протекает в сочетании с менингитом, но возможны варианты и без поражения мозговых оболочек (“чистая”менингококкемия). Особенность данной формы - развитие “сверхострого” менингококкового сепсиса.

Осложнения: инфекционно-токсический шок, острая почечная и надпочечниковая недостаточность, паренхиматозносубарахноидальные кровоизлияния, отек мозга с синдромом вклинения, церебральная гипотензия, параличи и парезы.

Диагноз. В типичных случаях клиническая симптоматика и результаты спинномозговой пункции позволяют легко поставить диагноз. При менингококкемии нужно (до лечения антибиотиками!) прибегнуть к бактериологическому исследованию мазков крови, к посевам крови. Ориентировочные данные можно получить при микроскопии мазка осадка спинномозговой жидкости, а также при исследовании периферической крови (лейкоцитоз со сдвигом влево).

Дифференцировать менингококковый менингит от других гнойных менингитов (пневмококкового, стафилококкового, стрептококкового и др.) по клиническим данным трудно. В таких случаях большое значение имеет бактериологическое и биохимическое исследование спинномозговой жидкости.

Лечение. Лечение больных менингококковой инфекцией должно быть комплексным, с включением этиотропной и патогенетической терапии. Наиболее эффективен пенициллин (200-300 тыс ЕД/кг в сутки). Продолжительность курса - 5-7 да. В последние годы также широко используются полусинтетические пенициллины (оксациллин, метициллин, ампициллин). Хороший терапевтический эффект наблюдается при назначении левомицетина сукцината (80-100 мг/кг в сутки). Для борьбы с токсикозом нужно вводить достаточное количество жидкостей (гемодез, 5 % раствор глюкозы), с целью дегидратации внутривенно вводятся маннитол, 10 % раствор хлорида натрия, лазикс. При развитии гемодинамических нарушений в комплексную терапию включаются полиглюкин, реополиглюкин, преднизолон, кордиамин и др.

Прогноз при своевременном правильном лечении благоприятный. При поздно начатом лечении и развитии осложнений наблюдаются летальные исходы.

Профилактика. Больные с генерализованными формами менингококковой инфекции немедленно госпитализируются. Контактные лица обследуются бактериологически. Проводятся влажная уборка с дезинфицирующими растворами, кварцевание воздуха, кипячение посуды. Отмечен выраженный профилактический эффект среди контактных лиц при введении гаммаглобулина (3-6 мл). За реконвалесцентами проводится диспансерное наблюдение врачом КИЗа или невропатологом в течение 1 года, а при выявлении остаточных явлений - до 2 лет.