Этиология. Возбудитель - Toxoplasma gondii, относится к простейшим. В организме промежуточных хозяев паразит существует в виде трофозоитов, которые размножаются внутриклеточно путем продольного деления. При хроническом и латентном токсоплазмозе паразиты в инфицированном организме существуют в виде цист. Цисты очень устойчивы к различным химическим и физическим воздействиям. В организме хозяина цисты сохраняются десятки лет.

Эпидемиология. Токсоплазмоз относится к зоонозам с природной очаговостью. Окончательным хозяином являются кошки и некоторые представители кошачьих (рысь, оцелот, ягуар и др.). В эпителии тонкого кишечника окончательного хозяина паразит проделывает половой цикл развития. В окружающую среду инфицированные кошки выделяют с испражнениями ооцисты, которые способны длительно сохраняться во внешней среде и инфицировать многие виды животных (свыше 200), а также человека. Другие животные служат промежуточным хозяином, и заражение от них наступает лишь при употреблении в пищу сырого мяса (мясного фарша). Больной человек не выделяет возбудителя во внешнюю среду и никакой опасности для окружающих не представляет. Возможно лишь внутриутробное инфицирование плода от матери, у которой токсоплазмоз находится в активном состоянии (свежее заражение во время беременности). При заражении до беременности, при наличии латентного или хронического токсоплазмоза у беременной инфицирование плода не происходит.

Патогенез. Воротами инфекции чаще служат органы пищеварения. Внедрение возбудителя происходит в нижних отделах тонкого кишечника, затем они проникают в мезентериальные лимфатические узлы, а оттуда - в кровь и разносятся по всему организму, оседают в различных органах и тканях (печень, селезенка, лимфатические узлы, нервная система, скелетные мышцы). В этих органах образуется скопление паразита в виде цист, которые могут сохраняться в организме десятки лет или пожизненно.

В результате жизнедеятельности паразита и выделения антигенов и аллергенов наступает аллергическая перестройка организма и вырабатываются антитела, которые предохраняют от нового заражения даже высоковирулентными штаммами токсоплазм.

Клиническая картина. Инкубационный период длится 10-14 дн. Заболевание обычно развивается медленно, и от момента заражения до появления первых клинических проявлений может пройти несколько месяцев. Выделяются приобретенный и врожденный токсоплазмоз, который может протекать в острой, хронической и латентной форме.

Острый приобретенный токсоплазмоз встречается редко (0,2-0,3 % случаев) и клинически характеризуется признаками поражения нервной системы (энцефалит, менингоэнцефалит). Отмечаются высокая лихорадка, сильная головная боль, судороги, гемиплегии, параличи, менингеальные симптомы. Заболевание может закончиться летально, а в случаях выздоровления могут остаться стойкие резидуальные явления со стороны нервной системы.

Хронический приобретенный токсоплазмоз развивается постепенно. Появляются головная боль, нарушение сна, снижение интеллекта, длительная (2-3 мес) субфебрильная лихорадка, которая часто носит волнообразный характер. У 80-85 % больных имеет место генерализованная лимфаденопатия. Больные жалуются на боли в мышцах и суставах. Характерны изменения глаз (хориоретиниты, увеиты), нервной системы (диэнцефальные изменения, эпилептиформные судорожные приступы, наличие внугримозговых кальцинатов). Появляются изменения со стороны сердечно-сосудистой системы, часто выявляются симптомы поражения желчевыводяших путей.

Латентные формы приобретенного токсоплазмоза характеризуются тем, что даже при тщательном клиническом обследовании больного признаков заболевания выявить не удается. Они диагностируются с помощью серологических реакций.

Врожденный токсоплазмоз, как и приобретенный, может протекать в виде острого заболевания или с самого начала принимать хроническое течение. Острая форма врожденного токсоплазмоза протекает как тяжелое генерализованное заболевание, характерны выраженная интоксикация, высокая лихорадка, экзантема, изменения внутренних органов и нервной системы. Часто поражается печень, появляется желтуха кожных покровов. Увеличиваются селезенка и периферические лимфатические узлы. Заболевание чаще заканчивается смертью ребенка в первые недели жизни. В ряде случаев острота процесса стихает и заболевание переходит во вторичную - хроническую - форму. У больных отмечаются периодические обострения, нарастают признаки поражения нервной системы и глаз, парезы, параличи, эпилептиформные припадки, хориоретинит.

При врожденном токсоплазмозе сохраняются стойкие необратимые изменения (микроцефалия, кальцинаты, умственные нарушения), которые следует оценить как резидуальный токсоплазмоз.

Диагноз. Из клинических признаков диагностическое значение имеют длительная субфебрильная температура, лимфаденопатия, увеличение печени, поражение глаз, кальцинаты в мозге и в мышцах, сердечно-сосудистые и вегетативные расстройства. Из серологических методов используются РСК, РПГА, реакция преципитации и внутрикожная проба с токсоплазмином. Следует отметить, что 20-30 % здоровых людей и многие больные другими заболеваниями дают положительную реакцию на токсоплазмоз. Поэтому положительные реакции указывают лишь на инфицированность данного человека и говорить о заболевании можно лишь при наличии у него характерных для токсоплазмоза симптомов.

Лечение. При остром приобретенном токсоплазмозе назначаются антибиотики тетрациклиновой группы (7-10 дн), делагил, метронидазол, хлоридин с сульфадимезином в сочетании с десенсибилизирующей терапией. В дальнейшем проводится вакцинотерапия токсоплазмином. Назначение химиотерапевтических препаратов в ранние сроки беременности (первые 3 мес) категорически противопоказано. При необходимости лечения ограничиваются лишь курсом вакцинотерапии и общеукрепляющим лечением. При положительных реакциях на токсоплазмоз, но отсутствии клинических проявлений болезни лечение химиопрепаратами не проводится.

Прогноз при врожденном токсоплазмозе серьезный, так как последствия его весьма стойкие и малообратимые. При хронических приобретенных формах прогноз более благоприятный.

Профилактика - борьба с токсоплазмозом домашних животных, ограничение контакта с больными кошками. Для профилактики врожденного токсоплазмоза большое значение имеет предупреждение заражения токсоплазмозом во время беременности (исключить контакт с кошками и пробы сырого мясного фарша и сырого мяса).